第九章 帝都黄昏（2 / 2）

尼罗公爵的马车平稳而又快速地在大道上飞奔起来。显而易见，这条大道是通向索菲亚城高耸城门的必经之路。

士兵们心怀着惴惴不安和难忍的好奇之心，对于那些士兵们来说，这次的旅行是他们自懂事以来第一次远行，之前虽然出了匪夷所思的天气状况，但是士兵们的好奇心并没有因此而死去。白色的原野上，巨大的城墙和都市让他们叹为观止，并不时发出小声的赞美之音。

保持着鲜有的恬静，玛格莉雅从马车的车窗中，终于看到了高耸的城墙，那种灰色的凝重，出现在众人几乎可以触及的眼前，一条已经被冰层覆盖的护城河，像是睡着的巨龙一样盘踞在城外，而巨大的城门就在宽阔的护城河之后，朝着两边开启着，正对着护城河的，是一座宽阔的吊桥。

护城河的冰面上掀起一阵沙石，那是从东面吹来的风对它的戏弄，不过走在护城河的吊桥上，尼罗依然感到了风的猛烈，马车不停的摇摆着。而吊桥的晃动让尼罗有些担心，尤其是撒冷城的骑士们，整齐划一的马蹄声打击着桥面时，尼罗的这种担心更加强烈。

不过很快他们就通过了护城河的吊桥，一个圆拱形的巨大城门就出现在了众人的眼前。

站在城门之下，高耸的城墙就连仰视也无法一窥城头的箭楼和垛口。朝两边开启的城门是用沉重的巨木外包铁皮制成，这样的城门不失灵活，又足以防止攻城车的撞击而损毁，另外还能防止敌人的火攻。

在巨大的城门口，一队灰色盔甲的骑士们正骑着高头大马审视着冬季，从帝国其他的地方而来的旅客。只见他们一色穿戴着灰色的简装盔甲，浅色的军旅作战服配上擦的明刷亮银色头盔，用鲜红的颜色染就得鸟绒飞羽，迎风飘摇在脑后。一条全用金丝绣成的勋带从左肩上斜著挂到右腰，一道猩红色的斗篷披在身背後。

如此气势强大的一队骑士，虽然没有直接询问，但是他们却堵住了尼罗一行人进城的道路。这显然是不让撒冷城的骑士和马车通过。尽管尼罗的马车非常豪华，一眼就能看出马车主人身份的不同之处，不过守护城门的那队骑兵，依然立马横刀。

“这是帝国皇家神圣秩序骑士团的城门守备队。”玛格莉雅小声在尼罗的耳边说道。

虽然搞不清楚，这些皇家神圣秩序骑士团有多么厉害，但是这队骑兵身上的气势来看，就不太一样。相比之下，常春藤公爵的护卫队就像相形见拙不少。

也许是要走到这些禁卫军守备队面前，出示某种代表身份的证件，才被允许进入这块受到皇家神圣秩序骑士团密切看守着的帝都之中。

奥术大师威廉，策马来到守备队骑士们的面前，“诸位，我们是来自撒冷城的卫队，马车上是帝国的常春藤公爵，弗兰克林尼罗大人，请予以放行！”说罢威廉出示了一张羊皮纸，上面有奥斯陆帝国国王陛下亲笔信和皇帝陛下的签名，冯施坦因的名字清晰可辨。

事实上，威廉只需要穿着奥术大师的长袍，这些士兵们就必须恭敬无比的放行，不过威廉只是穿着撒冷城卫队的军服。

那个为首的骑士点点头，策马接过威廉的羊皮纸，仔细观看了一番。这显然皇帝陛下的手迹，要比威廉身穿奥术大师的长袍更有效果，而同时，皇帝陛下的亲笔信让这位骑士变得恭敬不已。然后他微笑着挥手道：“准予通过！尊敬的常春藤公爵大人！”

环绕城墙而来的逆风吹动了骑士头盔上的红缨，皇家神圣骑士团的守备队，在索菲亚城的城门口就代表了法律。马车和护卫队的士兵们，在那位为首骑士的目送之下，缓缓进入了帝都。

黄昏的色彩在这座灰色之城中染红了街道，似乎所有的建筑都披上了金色的外衣，厚厚重重的云雾盘踞在天空，夕阳只能乘一点点空隙，迸射一条条绛色霞彩，宛如沉沉森林中的巨龙，偶然翻滚着金色的鳞光。

这就是千年帝国之都索菲亚，就连空气之中似乎也沉淀着历史的气息。这座城市根据第一任奥斯陆皇帝的理想景观模式而建造的，以传说中诸神聚居的塔尼亚比斯山脉上的宫殿为代表。塔尼亚比斯山脉位于大陆中北部的群山中，是凡人无法攀登的峻峭之山。气候适宜,长满奇花异草，诸神在那里享受着幸福。而主神居住在陡峭的峰顶，其余诸神居住在各峰之巅，都居于空间重要位置，所以建筑的风格是强调对制高点的占有和视控点的控制。尤其是尼罗在仰望那些高大的建筑时，这种感觉尤为强烈。