1、初遇（1 / 2）
叮铃铃。
店门被人从外面打开，一个穿着圆领T恤衫的年轻男孩走了进来。不高不矮，不胖不瘦，透着书生气，看着像是那种常年泡在图书馆里的文静大学生。
他小心翼翼地四下张望，猝不及防与后台直起身子的店主对上视线，表情顿时出现了明显的僵硬，甚至下意识后退了一步。
向年对此已经习以为常。
他如今的形象看起来就是个很不友善的怪老头，参照十五区那个喜欢提着锯齿大刀查房的门卫NPC制作而成，死气沉沉中带着点掩饰不住的凶狠，震慑效果一流，能够有效降低某些麻烦事情发生的几率。
按照过去几年的经验，绝大多数新人在初见他时都会出现类似的反应，而面前这位男孩一看就非常新人。
“您、您好。”男孩壮着胆子开口，虽然结巴了一下，后面总算说得顺畅，“我想要买点东西。”
向年：“你随便看。”
顿了顿，他又补充了一句：“不过记得看价钱，我这里有的东西比较贵。”
男孩立即点头如捣蒜：“知道了知道了，店主您忙，不用管我！”
向年瞧见他那副忐忑不安的模样，也不想给他施加压力了，重新躺回到懒人椅上。
角落里的壁挂式空调呼呼吹着凉风，不远处传来竭力放轻的脚步声，他百无聊赖地猜测着，这小伙子会不会像从前遇到过的大多数新人一样，半天逛下来只买了一本新手指南？
如果没有记错的话，玩家的初始账户应该只有5金币，而他这店里低于5金币的商品统共就不超过三件……
“店主，麻烦您结账一下。”男孩的声音突然在柜台上方响起。
向年微微一怔，速度这么快，果然是新手指南么？
他站起身来，看向对方放在台面上的东西——这是一张正正方方的薄卡片，暗金色的线条在边缘交织成整齐有序的花纹，从四面八方簇拥向中央。中央位置有一行醒目的文字，伴随着唯一的编号标识，正散发着冰凉的金属光泽。
功能卡。
向年眉头微蹙：“你要买功能卡？”
他本是普通的疑惑语气，只不过在伪装形象的数倍加成下，竟透出一种“你特么居然敢买功能卡，信不信我马上拿刀砍你”的狠戾味道。
男孩一抖，似乎是被吓到了：“如、如果不行的话，我就不、不买了……”
他的声音越说越低，到最后时已经不比蚊子的嗡嗡响亮多少。
向年双手一摊：“没有什么不行的，只要你的钱包够厚就行……50金币谢谢。”
听到这话，男孩暗暗舒了一口气，眼里终于恢复些许光彩。他在自己的右手手背上拍动了三下，随即有虚拟的交易界面弹出。
两秒过后，向年收到了入账提醒。
他讶异道：“你还真有钱啊。”
男孩努力保持冷静：“有的，我是确定自己买得起才会找您结账的。”
向年笑了：“那我欢迎你这样的客人。”
男孩能够感受到老人家语气里的真诚，觉得那张脸带来的凶恶气场弱化不少，甚至有那么一丝邻家大爷的味道。
他嘴角动了动，似乎也想回以一个友善的笑。奈何由于先前绷得太厉害，如今的面部肌肉有些不受控制，他试了两回都没成功，最终只能连着道了几声谢，转身离开这里。
店门打开的瞬间，向年看到门外有人。
紧接着他便见到男孩与那伙人一同从窗边经过，走在最前面的男性穿着白衬衫西装裤，身高体型匀称适中，侧脸看起来有那么一丝似曾相识的感觉。
老玩家？
向年想了想，没能从记忆里捞出什么有用的信息，不一会儿便把这件事丢到了脑后，点开自己的账户界面，盯着余额栏的那串数字瞧了半晌。
在初级城区开店到现在，他已经攒下了一定的积蓄，可是距离买下隔壁那栋房子还有不少的距离，反倒是兑换一次到其他区旅游的机会绰绰有余。
是继续攒钱买多一栋房子优化居住环境，还是久违的来一次远行踏青？
向年纠结片刻无果，最终决定放弃思考，大脑放空地躺了回去。
一天的时间就这样匆匆流逝。
他读了半本书，送走了四五个客人，随着夕阳逐渐向着天边下沉，又到了晚饭的时候。
向年发现家里的干粮基本吃完了，于是收拾收拾出门，准备到超市去逛逛。
虽然他不吃东西也完全没问题，但自从拟态成人以后，他便开始享受这个过程，并且暂时没有感到腻味的迹象。
小镇的街道分布呈井字型，那家杂货超市与向年的商品店正好在对角上，所以他这一路经过了不少的店铺和民房，也与好一些人擦肩而过。
那些瞧着眼熟的男女老少，十有八九是这里的NPC；至于某些一看上去就非常陌生、正环顾四周寻找着什么的人，则肯定是从其他世界来到无尽城的倒霉蛋，被系统称呼为玩家的外来者们。
如今天色渐晚，按照初级城区的背景设定和任务内容，玩家如果不赶紧行动起来，找到愿意让他们投宿的民居，就只能直面夜间零时的百鬼夜行——这基本等同于宣告死刑。
不过从沿路的情况来看，许多玩家都还在街道上徘徊。有的正与NPC沟通，有的三两成群商量着什么，甚至还有匆匆从居民楼里出来的，没有理会后方屋主的挽留。
向年倒是理解他们的谨慎。
小镇上的住民虽然表现得稍微有那么些排外，但只要找对切入口，还是很容易能赢得他们的好感。
关键在于投宿以后，如果没有记错的话，所有活着的住民都有可能在半夜时分化身恐怖嗜血的妖魔鬼怪，并且每晚变化的角色由系统随即决定，过往经验基本派不上用场。