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然而，动作刚起，一道消瘦的身影已直接滑了过去，将绮里妗扑倒在地：“钟别？钟别一定还在山中，你必然见过他，他在哪里！”桑姿与其揪扯，绮里妗匍匐在地，把手塞在心窝下，宁可僵持，也不放手，她只有这唯一的筹码，一旦松手，就再也没得任何机会。
“我不会说，除非你们放江公子走！”
见她牙关紧要，桑姿无奈，拔出随身携带的银针，要扎她麻穴，逼她松手，绮里妗回头瞥见那抹银光，发了狠，两臂压住他的手腕，张口便咬。桑姿吃痛一松手，她趁机爬起就跑，却又不敢像姜夏靠，怕给桑楚吟逮着机会，只能绕向殿后，往另外四城的方向跑，一边跑一边飞快的思考，一边思考一边去拉鸣镝。
桑姿甩了甩手，拿袖子卷住齿痕，向前捉人。他虽慢了一步，但好在柔体术轻盈，在雪上过之无痕，比起身披长袍厚服，一步一踽走得艰难的绮里妗要快得多。
绮里妗被拖到地上，鸣镝摔了出去，伸手一次没捞着，危急之下她瞬时转身，指着眼前人大喝：“你是桑姿！”
桑姿一时没弄明白这个女人要做什么，既没否认，也没承认。
谢叙说过，他们是来救一个叫桑姿的同伴，眼下人头点一点，就知道多了谁，绮里妗已然确认了他的身份，不止如此，方才二人揪扯的时候，她心系姜夏，因而多留意了两眼，无意发现桑楚吟的目光也死死锁在这头——
桑楚吟不是在密切监视自己，而是在担忧和自己纠缠的这个男人，他们两个一定有什么关系……相貌……年岁……
“你姓桑！楚吟姑娘……也姓桑！”绮里妗并非疑问，而是十分笃定地喊出了这句话，桑姿脸色垮下来的刹那，她更加坚定自己的推测。
沙州……流亡……塞外……
能用上流亡二字的，要么是胡虏破城后，保护历朝典籍而远走他乡的大儒，要么是朝廷驱逐的流犯，桑家……桑家……八王之乱……
绮里妗叫出了答案：“是八王之乱中以谋逆论处的桑家！”作为绮里家的长女，又身为谢家未来的儿媳，门阀格局，百年来的朝中大事，都是必习的功课。
“桑家是被冤枉的！”桑姿慌慌张张去掐她的脖子，又想腾出手去捂这个女人的嘴，他整个人都在抖，甚至连鸣镝也忘了去拿。那种恐惧，那种颠沛流离中的绝望和背负骂名的不耻指摘，都教他紧张不已。
绮里妗涨红脸，不停去掰桑姿的手：“咳咳……不止，不止这些……”她抬起右手，指着桑楚吟，既然涉及曾经的士族，那么关于舞姬的身份，不过是一通编撰的鬼话，那么引荐的赵恒义……
姜夏提到过一次，赵恒义是四劫坞的舵主，四劫坞作为江湖势力，扼制了川江汉江及荆江水路。她记得，族叔聊起政事时，曾言近年南方亦不甚安定，不论桑家是否真是无辜，如果他们联合起来……
“湘荆……湘荆地区……”绮里妗要喊，可闭气已到极限，一个音也发不出来。姜夏瞥了一眼，不再强势突围极天之路，而是折了回来，欲来个“围魏救赵”，登时将丝刃往桑姿脖子上缠。
那丝刃之坚利，活体拆解亦不再话下，桑楚吟心知肚明，自然不敢放其与桑姿对上，立刻也甫身上前，一圈扫腿，将桑姿踢了出去。
脖子上没了钳制，绮里妗总算回过一口气，翻身而起在雪地摸索方才掉落的鸣镝，桑楚吟俨然已将其视作目标，痛下杀手。
“你走！”绮里妗一副从容赴死的模样。
姜夏并没有走，而是叹了口气，与桑楚吟绕着身前的姑娘打斗。桑楚吟盯着他，呵呵一笑：“如果你走了，我会看不起你。你是姜家的人对吗？姜玉立的儿子？虽然你用的武器和武功都不太相似，但这危险的气息，实在太熟悉……”
哪怕过去许多年，她也忘不了朔方发生的一切。
“现在是私人恩怨了！”
桑姿想援手，却也掺和不入，忽想起方才好半天，姬洛都没有动作，亲眼目睹其与原伯兮交战的他，猛然背脊发凉，连倒在一旁的谢叙也没管，一头扎进了殿内。姬洛半跪在地，一动不动，神思恍然，似是在勉力支撑躯体。
背部和手臂结痂的刀伤再度渗血，几乎染红了整个白袍，而虎口深可见骨的裂口，在方才甩剑、运剑与姜夏对阵时，又再度翻卷，外伤已如此骇人，更不要说看不见的内伤，桑姿站在寒风中，只觉得冷汗涔涔湿衣。
方才绮里妗横插一脚的威胁，反而给了姬洛机会，因为气力竭尽，只要对峙稍迟，或是一击没有杀掉姜夏，那么便不是走不走脱的问题，既已撕破身份，姜夏察觉不妥，一定会回头趁势控制虚弱的自己，到时候情况会更加糟糕。
只能装作被拿住七寸的模样，保神玥而弃他，逼他先行，再想对策。不过桑楚吟来了，有所牵制，倒也不算太坏。
“姬洛！姬洛！”
桑姿撕下袖子，替他将伤口一一包扎，裹到虎口时动作稍重，痛得他眉梢一皱，稍稍恢复些许清明。
“桑姿，拿你的金针刺我百汇、通天……”
桑姿手一顿：“你疯了，金针刺穴，稍有不慎会逆血而亡的！就算……就算你厉害，可人力有穷，你强行出战，少不了也要躺个十天半月！”
“管不得这么多了，天城的事，可远未到结束之时！”姬洛反手抓住桑姿的胳膊，目光定定，分寸不退。
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“放她走！”
殿外，同样插不上手的人，还有绮里妗。桑楚吟脸上自始至终带着笑，可眼中的痛色却难以掩饰，唯有血海深仇，才足以酝酿出那样的仇视。姜夏树敌之多，叫绮里妗越发胆战心惊，也正因为如此，心中落差恒大——
她什么都做不了，只能迫使自己冷静下来，继续讲条件。
桑楚吟嗤笑道：“我可以先拿下他，再拿下你，”说着，又顿了顿，将攻势对准她，“或者直接拿下你。”
“拿下我亦无用，他会走，我会逼他走！”绮里妗昂起脖颈，素白的肌肤上冻出红痕，纵使摔在积雪上坐姿失仪，却依旧美如镜湖上的长颈天鹅。她悄悄将手掖在袖袍中，捏了一把雪，装作已经捡回鸣镝，心虽如乱麻，面上却稳如泰山：“如果你不答应，我会马上放出鸣镝，你看得住我一时，看不住一世！”
然而，绮里妗万万没想到，桑楚吟折腰避丝刃，在雪地上一串点翻旋跃，裙裾在足下连转翩跹，激起千层雪，纷纷朝姜夏扑面去，而伸腿扫就时，竟然将那支不知所踪的鸣镝扫了出来。
绮里妗哑然无言，扑上去捞，却被一团雪球砸脸。等她拂袖扫去残雪，捂住通红的鼻子抬头，桑楚吟已在前一步，抿唇回眸，笑中满是春风得意。
可就在这时，除了绮里妗和姜夏，便是桑楚吟自个儿也没有想到，殿后忽然飞来一支银羽箭，将鸣镝与她的纤指隔开，箭速之狠，差点锉掉整片指甲。随后，又是几道破风急啼，连珠箭接二连三朝她射来。
桑姿恰好搀着姬洛出来，抬头望去，目眦欲裂，脚下几乎一个趔趄：“阿姊！”
桑楚吟仓惶回头，眼中有泪：“别过来！”
“阿姊！”
作者有话要说：紧张ing……