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睿王府花园中，季昀坐在亭中，一身玄青直裰，衬得他唇色清浅，面容冷白赛雪，眉眼越发清泠。

“听闻贤弟日前大病一场，现下可好些了？”睿王萧瑾亲自从侍婢手中接过茶碗，递至季昀手边，“本王偶得一株百年老参，希望贤弟莫要嫌弃，早日养好身子，也好为国效力。”

言罢，冲身边亲信使了个眼色。

亲信正要去取人参，却被季昀出言制止：“且慢。”

园中一株海棠开得正好，暖阳下，花姿侬丽娇娆，如伊人颊边胭脂。

季昀缓缓将目光收回，对上睿王：“季昀不才，承蒙王爷赏识，但无功不受禄，王爷美意，季昀心领。”

睿王也不强求，轻笑揭过，捧起茶碗饮了一口：“贤弟高才，本王仰慕已久，一副《名仕登高图》写意疏狂，轰动整个翰林院。听闻皇兄在世时，曾对贤弟棋艺赞赏有加，不知本王可有荣幸邀贤弟手谈一局？”

赴约前，季昀便已明了睿王用意，本想寻个合适时机婉拒。

听了睿王一席话，季昀虚扶着茶碗的指骨微微一动，凤仪清傲如鹤：“王爷相邀，莫敢不从。”

候在一旁的侍婢，手脚麻利地将食案撤下，换上备好的黑白玉石棋盘。

睿王执黑子，季昀执白子，亭中只闻茶炉上滋滋的烧水声。

案上小叶紫檀香炉中的余烟袅袅，睿王挪了挪身子，换了个坐姿。

指尖拈着一枚黑子，盯着棋盘，拧眉斟酌如何布局，余光却悄悄打量季昀，状若不经意问：“世人皆道，阿瑶做摄政女君乃有神明护佑，贤弟以为如何？”

园中春风被日光晒得暖融融，携着花木芬芳拂来。

茶炉上水烧得滚了，咕嘟咕嘟冒着泡，侍婢拿帕子包着壶柄，细细沏茶，登时茶香四溢。

“微臣位卑福薄，不敢妄议女君，先帝溘然辞世，幸有一脉尚存，足见神明佑我大琞。”季昀不卑不亢，日光斜斜晃过眉眼，他起身拂了拂衣摆上的落花，这棋不下也罢。

正欲告辞，忽而听见青石小径上传来急促的脚步声。

睿王也止住话头，朝小径望去，只见官家亲自引着公主府长史前来。

“下官参见睿王殿下！”秦长史立在亭边阶下，恭敬行礼。

睿王拿指腹细细摩挲着茶碗边沿，面上带笑，不达眼底：“原来是秦长史，不知长史大人前来，所谓何事？”

几年不见，他还当元福有什么长进，在京中逗留大半个月，元福终于沉不住气了么？

“回睿王殿下，下官奉摄政女君口谕，传翰林院编修季昀季大人入府议事，叨扰殿下，望殿下海涵。”

自从萧瑶成为摄政女君，想巴结秦长史的人比从前更多，他却不骄不躁，礼数周全。

任睿王有心为难，也挑不出一丝错来，心中暗自低咒，却不得不放人。

待季昀跟随秦长史离开，睿王面上才露出意味深长的笑意，这位状元郎果真是不可多得的旷世奇才，满朝文武，唯有他能让元福沉不住气。

坐上马车，季昀目光悠然落在掌心，那日留下的伤痕已然变浅，几乎看不出来。

他并未挑顶好的药膏来用，定然不及宫中御用之物，想必她手上的伤已然痊愈。

想到此处，他将指腹搭在腰侧玄青色金丝绣竹叶香囊上，隔着香囊，触及里头东西的棱角，指尖微动。

她似乎并不愿见到他，是以钦点他去翰林院做个闲差，怎的又会召见他？

虽想不出任何好的可能，季昀清泠的眉眼仍不由自主柔和下来，像雪山之巅沐浴朝阳消融的薄雪。

元福公主府，花厅里。

沐恩侯府的表哥薛直，同宁阳伯府的嫡次子张埜，当着萧瑶的面，争得面红耳赤。

“公主千金贵体，岂能随意出京赏花祈福？我沐恩侯府的梨花，是太后娘娘亲手所植，乃京中一绝，公主自然会去沐恩侯府！”薛直将茶盏往方几上重重一搁。

张埜闻言，瞪大眼睛：“兴国寺的樱花承百年香火，今岁更是开得极好，满京城谁不赞上一句？有我等做臣子的跟着，绝不会让公主有丝毫损伤！”

上首太师椅上，萧瑶抬手将额角青筋按回去。

记得从及笄起，母后便张罗着给她选驸马，萧氏皇族子息单薄，姑母伤了身子，只皇兄留下一脉尚在陈婕妤腹中，难怪母后这般急切想往她府中塞人。

只可惜，大琞国驸马通常只能挂些虚职，混混日子领俸禄，高门大户好生教养的嫡长子自然避之不及，但凡有些志向的青年才俊，皆是如此。

去年往她府中跑的勤的，不是庶子，便是纨绔，她瞧都懒得瞧一眼。

前几日，母后再次放出招驸马的风声，因着她摄政女君的身份，倒是来了些嫡次子，尤其眼前二位来得最勤。