4、追求（2 / 2）

埃莉诺莞尔一笑道：“生活会教你做人。”人总是要经历一些事情，才会成长。

埃莉诺总想把妹妹护在羽翼下，却忘了成长的路只能自己走。

她能做的，只有好好经营这个家，让她不论受了任何伤害，都有疗伤的地方。

三个女儿里，玛丽安是最像达什伍德夫人的，一样的感情用事，一样的不切实际。

在亨利·达什伍德死后，母女俩一起沉浸在悲伤里；在范妮来到诺兰庄园后，母女俩一块儿横眉冷对；在搬到巴顿别墅后，母女俩互道艰辛。

如今吵了这么一场，伤感情不至于，只是没法做知己了。

“我觉得妈妈不能理解我？”夜里，玛丽安说：“你也不能理解我，埃莉诺。”

“我们都理解你，只是不赞成罢了。”埃莉诺道：“我们都不强求你喜欢布兰登上校，只是想要你对他公正一点，维持基本的社交礼仪。”

“埃莉诺，这一点我不像你。我如果不喜欢一个人，就不可能对他微笑。”玛丽安苦恼道：“我总是控制不住自己的情感。当然，我也不觉得这有什么不对。”

“我们不可能讨每一个人的喜欢。如果有一个人不喜欢你，无礼地对待你，你会高兴吗？礼仪的好处，就是让人与人之间舒服地相处，不管他们是怎么看对方的。”

玛丽安嘟嘴道：“我有向他行礼。”

“那只是入门。不过你是我妹妹，私心偏爱，就不要求你在礼仪一道上，学得多么高深了。不过，我还是要说，布兰登上校是一个值得尊敬的人。至于他一个老光棍爱上一个妙龄少女的‘龌龊事’，压根不能怪他，只能怪那少女过分迷人。”

早上，玛丽安在镜子面前端详了很久，饱满的额头、顾盼生辉的美颜、小巧笔挺的鼻子、花瓣般娇嫩的樱唇。

玛丽安从未好好看过自己，一旦看了，她的目光就舍不得从镜中离开。

“纳西索斯，下去吃早餐了。”埃莉诺调笑道。

鉴于玛丽安十分反感布兰登上校，埃莉诺和母亲商量尽量减少两人的交往，能不去巴顿庄园就不去。

达什伍德夫人不赞成这个提议，“埃莉诺，你已经十九岁了，必须尽快定下婚约。年轻姑娘就像菜园里的韭菜一样，一茬接着一茬地冒出来，你必须抓紧。在德文郡，巴顿庄园是能接触到年轻绅士最多的地方。为了你，我都不能拒绝约翰爵士的邀约。”

“妈妈，我们来这里也有一段时间了，我并不认为有适合我的人。”埃莉诺试探道：“我们的房子就要建成了，我就算是一辈子不嫁人，也不会无家可归寄人篱下呀。妈妈，与其急匆匆地嫁一个不爱的人，还不如以静制动，等一个深爱的人。”

“噢，亲爱的，你怎么有这样的想法？”

鉴于长女不动声色的处事方法，达什伍德夫人猜测她可能爱上哪个人，那个人不在德文郡，她在等那个人来求婚。

在来德文郡之前，她们接触的最多的就是范妮的弟弟——爱德华·费华士。

达什伍德夫人十分肯定，爱德华对埃莉诺有好感。至于埃莉诺呢，反倒没什么反映。

但是，她就是这样的性格呀！

达什伍德夫人试探道：“埃莉诺，你是不是和谁有什么约定？你是不是在等谁？”

埃莉诺失笑道：“妈妈，你为什么会有这样的想法？我只是觉得一个穷姑娘，不可能有什么好姻缘。我们第二次去巴顿花园拜访的那天，为什么只有詹宁斯夫人和布兰登上校在？真的是附近的人都有约了吗？不是的。不过是我们不值得他们结识罢了。和我们一样穷的有为青年，也想着靠婚姻谋得实惠，不到万不得已，压根不会考虑我们。而那些有钱的，不在乎姑娘有钱没钱的，早就……当然，布兰登上校是个例外，这要感谢那位与他无缘的初恋。”

“既然你妹妹不喜欢他，你能不能考虑一下？”达什伍德夫人痛苦道：“你们两个，只要有一个逃离了困境，我就能放心。就算哪天我去了，剩下的两个也不会无依无靠。”

达什伍德夫人是个天性浪漫的人，可丈夫去世后发生的一系列事情，不得不让妥协，“埃莉诺，妈妈也爱你，也不想让你处心积虑地去勾引一个不爱你的人，可是机不可失时不再来。”

“妈妈！你……”埃莉诺又惊又怒，忍了又忍才道：“妈妈，我理解你的想法，但是绝不可能照办。不管是我，还是玛丽安，或者玛格丽特，都不会嫁给不爱的人和不爱我们的人。我们结婚有且唯一的理由是——相爱。至于你担心的事情，我会竭尽所能避免发生。”

达什伍德夫人喃喃道：“我已经为我的天真买过单了，自然不想让你们走弯路。”

想想她以前有多幸福，现在就有多痛苦！

生活越困顿，达什伍德夫人就不禁问自己：“金钱是不是获得幸福唯一途径？”