23、第23回 请婚（2 / 2）

饭毕，又是闲话的工夫。“隐哥儿，你昨天跟我说的事，我问过音音的意思。”老太太含笑看了音音一眼，音音微微低头，老太太又道：“这几个月发生的事我大抵是晓得了，既然你们两情相悦，我今日就替你们做主，成全这门婚事！只是隐哥儿再过一年才到婚龄，若要在年底前完婚，时间仓促了些，布政使司衙门也不好办……”

国朝规定：男十六，女十五，可通婚。结婚前必须由男方先写通婚书，再央媒交由女方家里经同意后写下答婚书，最后经布政使司衙门批准方可完婚。周显临没到法定年龄，即便写了婚书也不具法律效益，不写婚书便无法按照流程聘娶音音。

周显临的户籍早已上报，无法再更改。

他要明媒正娶，自然不会私下立约委屈音音，为周祁冲喜的愿望也无法实现了。

“我知道你们为了祁哥儿，才急着请我做主尽快把婚事办了，可好事多磨，祖母也不愿你们因此受委屈，想必祁哥儿也不会高兴。”

“祖母……”周显临担心老太太反悔似的，殷切地看向她。

老太太道：“过了年，再从长计议，有些事，终究还得妥善去办，至于祁哥儿，他若真不愿娶玉婉，祖母也会成全他的。”当初她爱孙心切，才答应冲喜，殊不知她的孙儿心存善念，不愿辜负一个好姑娘，她的孙儿都知道不能连累别人，她整日吃斋念佛，却险些酿成大错。再说音音的婚事，总归还要知会她家里人一声。

当年音音与她母亲被赶出韩家，落难在外多年，老太太礼佛归来的路上偶遇了她们母女二人，得知来龙去脉，便好心接济。音音的母亲柳氏虽是厨娘出身，待人接物素来大方得体，斋菜做得最好，老太太曾做客韩家有幸尝过几次，便对柳氏印象深刻，也相信她的为人。

至于她们母女被赶出韩家的原因，她事后也派人查过，是由于柳氏亲手做的一碗汤羹致使婆母上吐下泻，未经查明真相就迫使韩永琳驱逐柳氏。当年音音虽然年幼，柳氏离开韩家之后，她不曾啼哭，而是趁奶娘和韩家人不备，跟随柳氏一同离开了韩家。从此，母女二人相依为命。

柳氏是孤女，离开韩家，已无处可去，起初还能依靠厨艺谋生照顾音音，然而天意弄人，柳氏日夜操劳，患上不治之症，没有店家再愿意雇佣她，母女二人迫不得已只能投靠城外的西觉寺住持，就是在这路上，遇到了葛老太太。

柳氏得知自己命不久矣，便临终托孤，恳求老太太收容音音，哪怕让音音为奴为婢也无怨言，只求孩子能够吃一顿饱饭。老太太慈悲为怀，又顾念旧情，便应下了，但并无打算让音音入奴籍，毕竟她是韩家的骨血。

柳氏将音音交给老太太之后，便撞石自尽了，老太太给办了后事，却一直没让韩家的人知道，那也是柳氏的临终遗言。这些年，韩家的人对柳氏倒也不是不闻不问，老太太让人暗中打听过，韩永琳一直在找音音的下落，只是用的还是音音五岁时的相貌和名字，并不知道她跟柳氏离开之后，便也不再用本名，而取了个小字：音音——惟愿看到女儿的音容笑貌。

韩家人从未想到，他们苦苦找寻的沧海遗珠一直在周家，如今老太太要为音音主婚，不想她的身份名不正言不顺，此番找她过来不仅是为了打听女儿家的心事，也为了问她是否愿意回到韩家。

出乎意料的是，音音没有抗拒，这倒让老太太有些意外。这些年她顾忌音音因柳氏的遭遇而憎恨韩家，便一直放在心里不曾开口，眼看音音的岁数上去，要找户好人家婚配单凭他们周家还不能完全做主，还得问过韩家的人。

前两年，老太太还苦恼着怕耽误了音音，而今周显临回来了，与音音互生情愫，又主动请婚，无疑是化解了老太太的难题。两人八字相合，门当户对，该是一桩好婚姻。

周显临见老太太没有反悔的意思，便彻底松了一口气，再看音音，从始至终没有任何反驳，她果真如一开始答应的，他提的要求她会考虑，却没想到她会毫无异议，为了周祁，她真的可以义无反顾，包括她的终身大事。

不是他强人所难，他只是希望她能够答应他提的要求，她当然可以拒绝，但是她没有，或许，她认定了他会想办法救周祁。

周显临确实也有办法。他活了一大把岁数，什么世面没见过，虽然不懂医治奇难杂症，认识的人总归比生长在豪门宅院里的妇人们多。

冲喜不过是权宜之计，他知道老太太最在意周祁，便以此为托辞请婚才不会显得突兀也不会使老太太介怀，而他确实真心实意想娶音音，原本打算过了年再向老太太提此事，可音音她自己找上门，令他不得不把计划提前，当然，音音对周祁的态度是他下定决心的关键所在。

有时候，嫉妒会让人不择手段，得到或毁灭，凭心而定。