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两人战到酣时，便见司马梦求一个避让不及，被田烈武的枪头擦过衣衫，留下一道石灰印，司马梦求跳出战圈，看看胸前的白印子，大笑道：“田兄好枪法！”

田烈武不好意思地挠挠头，道：“别是你让我的吧？”

司马梦求道：“田兄何出此言？你枪法精妙，在下确实不敌！”

田烈武正不知说什么，便听一个清朗的声音赞道：“正是！田捕头何须妄自菲薄？”田烈武转头一看，说话的正是石越，连忙上前行礼。

石越笑道：“田捕头不必多礼！来，这边说话。纯父也过来歇歇。”对于田烈武的箭法，石越已略有所知，但他没想到这个小捕头还有这样精妙的枪法，能胜过司马梦求——即便真的是司马梦求有意相让，能让司马梦求甘心相让的必然也有其过人之处，因此便起了爱才之心。

小院的一角备有一张桌子，上面放着茶水点心，旁边还有几张椅子，司马梦求吩咐侍剑等人自行练箭后，便随石越、田烈武走到桌边。

石越招呼两人坐下后，便问田烈武：“田捕头武艺出众，想必是下过一番苦功的？”

田烈武不安地动动身子，道：“是。不过如今练得少些了，以前习武时每日早晚各练两三个时辰，如今事情多，每日早晚便各练一个多时辰。”他虽然经常见客，却没有与大官一桌坐过，此时坐在石越面前，甚是不自在。

石越笑道：“每日一个时辰那也不错了！田捕头真是爱武之人！”

田烈武回道：“是啊！小人自小便喜欢舞枪弄棍，这才求爹爹送小人去习武。”

石越见他仍然局促不安，便故意说些轻松有趣的话题，司马梦求也跟着凑趣，不多久，田烈武果然轻松不少，不小心说出了他小时候跑去私垫淘气，结果被先生家的狗追咬的糗事。司马梦求笑问：“那你后来还去吗？”

田烈武道：“后来爹爹送我去私垫读书，我一看那狗就发怵，只好避着它走。好在先生家的狗是拴着的，渐渐地便也不怎么怕了。”

石越温言问道：“田捕头识字？都读些什么书呢？”

田烈武面色微赧，道：“我识字有限，只在闲时读读兵书，不过不大读得懂，瞎琢磨罢了……”

石越与司马梦求相视一笑，石越道：“读不懂不要紧，多问问便懂了，要紧的是上进之心。我家中所藏兵书，田捕头尽管借阅，白水潭也有一些藏书，田捕头可让康儿、侍剑他们代为借阅。良材美质，断不可自弃！”

司马梦求道：“正是！田兄若有不懂之处，只管来问我，便是李先生、陈先生他们，也必是乐意为田兄解惑的！”

田烈武大喜，站起身来，恭恭敬敬地行礼致谢。石越待他坐下，又问：“田捕头即习武艺，又读兵书，想是有意于沙场功名了？”

田烈武点点头，却道：“可惜当兵的被人看不起，再说，老爹也不会让我去。”

石越微笑道：“这个田捕头无需担心。若田捕头愿意参加明年的武举，我可找人一起保荐，若能取得功名，你爹爹还能不让你当官么？至于当兵的被人看不起——未必会永远这样。”